糖尿病和癌症的关系一直都受到了医学界的关注，大量的流行病学研究也证实了无论是1型糖尿病还是2型糖尿病，都有很高的并发癌症的风险。糖尿病患者罹患癌症的概率比非糖尿病患者高。一些2型糖尿病患者在服用降糖药二甲双胍时，癌症的进展也能受到抑制，以至于近年来一些报道甚至称二甲双胍为老药新用的抗癌神药。

2018年，我国复旦大学生物医学研究院施扬/石雨江教授团队的一份发表在《自然》杂志上的研究显示，糖尿病造成的高糖环境影响抑癌基因的活性，从而导致癌症风险的增加。

石江雨教授团队通过实验发现，高血糖水平会显著抑制身体内AMPK蛋白激酶的活性，导致TET2Ser99磷酸化与TET2蛋白稳定性降低，减少TET2蛋白催化生成5hmC。当5hmC减少时，意味着肿瘤发生的可能性增大。他们还通过实验发现，降糖药二甲双胍可以通过激活AMPK，磷酸化下游的TET2，增强TET2稳定性和其产物5hmC, 来对肿瘤生长达到抑制效果。这项研究揭示了糖尿病患者容易罹患癌症​和用二甲双胍抑制癌症的生物学机制。

关于1型糖尿病和2型糖尿病增加罹患癌症的风险的研究已经有很多，有研究表明1型糖尿病患者罹患胃癌的风险，男性增加23 %，女性增加78 %；罹患肝癌的风险，男性增加2倍，女性增加55 %；罹患胰腺癌的风险，男性增加53 %，女性增加25 % ；罹患子宫内膜癌的风险增加42 % ；罹患肾癌的风险，男性增加30 %，女性增加47 %。当然，1型糖尿病也并非只增加癌症的发病率，它也能降低某些癌症的发病率，如能使女性乳腺癌和男性前列腺癌患病率降低。

2型糖尿病患者中的BMI（体重指数）超过25的患者，罹患癌症的风险大大提升，有些研究显示，该类型的糖尿病患者罹患肠癌和乳腺癌等癌症的风险比正常人高30－50%。这种现象在发展中国家更为明显，亚洲和撒哈拉以南非洲的中低收入国家因为糖尿病、超重和肥胖导致的癌症增加幅度最大。在这些地区，近年来，糖尿病和高BMI患病率都在显著上升。瑙鲁岛国的居民崇尚以胖为美，该国的糖尿病患病率在20世纪60年代时仅为2%，70年代则增加到​40%左右。

现代人的生活方式决定了人们更容易肥胖，我们脱离了体力劳动，又没有体育运动的习惯，联合国粮农组织公布的一些数据显示当代全球大多数国家的国民肉类食品的摄入量都超标，所以肥胖已经成为全球性问题。

​肥胖是因为热量摄入过多，而体力活动相对不足造成的。肥胖，尤其是腹部肥胖，容易导致机体胰岛素抵抗，从而导致糖尿病的发生。体内蓄积过多的脂肪也容易导致炎症因子和生长因子过度表达，机体抑制癌症的作用减弱。所以同时罹患癌症和糖尿病的患者中，肥胖者占多数。

研究发现，当体重超过标准体重的30%－40%的时候，胰岛素敏感性下降约50%​，罹患糖尿病和癌症的风险均大大提升。我国糖尿病患者与肥胖的关系非常密切，我国超重或肥胖人群糖尿病患病率为3.37%，体重正常或消瘦者仅为0.76%​。目前我国有超过一半的人处于超重或肥胖的状态。所以在今后相当长的一段时间内，我国居民罹患糖尿病和癌症的比率都将居高不下。

要想降低我国糖尿病和癌症的发病率，在全民中推广体育运动，提倡健康饮食势在必行。我国成年人中，目前只有18%的人在坚持运动，将这个比例与我国居民的超重和肥胖率对照着看，​我们就能明白为什么目前我国的糖尿病和癌症患者会有那么多。

我国古代的中医也认识到糖尿病（消渴）和痈疽（肿瘤）两种疾病多容易发生在过度食用“膏梁厚味”的肥胖患者身上，虽然缺乏详细的数据统计，但是古代医生在临床实践中，凭借多年的经验也能得出这种正确的结论。

笔者接触到的癌症患者中，有相当多的患者同时也罹患了糖尿病。有一些是癌症先于糖尿病出现，有一些是糖尿病先于癌症出现。这类患者大多存在不良的饮食习惯和生活习惯，过多食用高脂肪和高糖食物，缺乏运动。

在古代，一般只有富贵人家才能得这种病，所以这种疾病又被称为富贵病。我国明末清初的一位名医陈士铎以擅长治疗外科痈疽类疾病著称，陈士铎在其著作《洞天奥旨》中提到，其诊治的痈疽患者大多是京城的富贵人家。据他所说，当时的这类患者很多采用了割治（也就是当时的手术，消毒和麻醉条件很落后）的方法治疗，治疗中遭受巨大的痛苦，而成功率却很低。​

所以在日常生活中，管住嘴，迈开腿，监测自己的体重，BMI过高时，努力减肥是非常重要的一件事情。BMI超标的时间太长，或者年过四十后BMI过高，腹部肥胖（亦即我们常说的中年发福和将军肚）会增加罹患糖尿病和癌症的风险，我们应避免这种情况发生于我们身上。​