有一种植物因为其叶子营养丰富，富含果胶，可以做成豆腐状的食品，而深受百姓欢迎。这种植物的学名叫豆腐柴，顾名思义，它是一种像柴禾一样的灌木，而且这种柴禾的叶子可以做豆腐。

豆腐柴叶子做的豆腐又叫神仙豆腐，是河南淅川、江西、广西桂林、湖南、贵州、安徽六安、陕西等地的一种传统小吃。神仙豆腐很像豆腐，只是颜色是天然的绿色，它的口感滑溜，味道清凉，涩中带甘，回味无穷。

豆腐柴是马鞭草科植物，广泛的分布在我国华北、华南、华中、西南各地，民间除了用它来做豆腐，也用它来治疗跌打损伤、风湿骨痛和无名肿毒等疾病。豆腐柴有许多亚种，也有许多别名。

有一种叫斑鸠占的豆腐柴是马鞭草科植物狐臭柴（因为它的叶子有一种如狐臭般的臭味）和黄毛豆腐柴的根或茎。贵州等地又称之为神仙豆腐柴，广西等地则称之为跌打王（或战骨）——这个名字已经表明，它在广西等地是治疗跌打损伤的一种好药材。民间多用其茎叶和根治疗风湿关节炎、阳痿、月经不调等。斑鸠占的叶子也可以治疗水肿，治疗水肿的方法就是把它做成豆腐吃。斑鸠占的叶子还可以治疗无名毒疮，可以内服，也可以捣碎成绒外用。斑鸠占叶子捣碎外敷还可以治疗烧烫伤。斑鸠占在有些地方也叫斑鸠树。

还有一种大臭黄荆则是马鞭草科近头豆腐柴的根和叶，它也有个异名叫斑鸠叶。它有清热解毒，活血止痛的功效，主治痢疾、痈疽疮毒、瘰疬、痛经、疝气、创伤出血等。可以煎汤内服，也可以泡酒用，还可以取鲜品捣烂外敷。煎汤内服时，用量为5－30g。外用的时候可以不拘用量，捣烂外敷在痈疮肿毒或淋巴结核上。民间也用大臭黄荆治疗妇女痛经，如《万县中医药》记载，可以用大臭黄荆根15g，小茴香6g，醋炒后泡酒内服，治疗痛经。

在云南思茅地区有一种名为“接骨树”的地方药材，它是马鞭草科植物思茅豆腐柴的根皮或茎皮，它又有一个别名叫类梧桐。据《云南中草药》记载，思茅豆腐柴有接骨、止血、止痛的功效，主治跌打损伤、骨折、外伤出血、风湿骨痛等。可以煎汤内服，用量15－30g，也可以泡药酒服用，还可以用鲜品捣烂外敷患处。

云南蒙自地区也有一种叫筋骨散（亦名接骨散）的草药，它是马鞭草科植物麻叶豆腐柴或蒙自豆腐柴的根，它的功效为祛风除湿、活血通脉，止痛止血。主治风寒湿痹、筋骨酸痛、胃痛吐血、脉管炎、腰痛等。

各地的豆腐柴虽然略有差异，但是都属于同一种植物的不同变种，​除了以上几种，有些地方可能还有其他的变种。豆腐柴长在不同海拔​的山区，高矮也不一，向阳处生长的豆腐柴和背阴​处生长的豆腐柴也略有差异。不过这种植物的主要功效​并无太大的差异。

豆腐柴是一种药食两​用的植物，副作用很小。豆腐柴根取物可通过增强巨噬细胞的吞噬、抑制PGE2的产生和炎性组织的肿胀，发挥体内非特异性免疫作用，也可促进T淋巴细胞增殖发挥特异性免疫作用，从而发挥抗炎作用。豆腐柴茎提取物也有显著的抗炎、镇痛、改善微循环、保护坐骨神经和软组织损伤的作用。豆腐柴的这些功能可能和其黄酮类化合物有关。复方豆腐柴搽剂是以豆腐柴为原料做成的一种有消肿、止痛、抗炎和增强免疫​作用的中成药。健骨注射液也是豆腐柴制剂，它可以用于治疗肥大性脊椎炎、风湿性关节炎、肩周炎等骨科常见疾病。

笔者近期遇到某湖南患者家属，他向笔者介绍其追访到湖南某地民间用豆腐柴治疗肝癌，有效的延长了患者的寿命，​改善了患者的生存质量的案例。但豆腐柴治疗癌症的研究资料很少见，只是​豆腐柴的止痛止血的功效，相信对多种肿瘤会有辅助治疗的作用。​