癌细胞与人类、蜜蜂、蚂蚁等生物一样，依靠个体之间的合作实现生存和发展。单打独斗的癌细胞很难生存下去，一是因为单个的癌细胞很难从周边汲取营养，二是这种散兵游勇式的癌细胞很容易被免疫系统击败。这就像我们人类一样，如果我们单独的生存在这个自然界，我们既难获得足够的生存资源，也容易被自然界中的灾难打败。

所以癌细胞会与自己的同类结成联盟，形成集体——癌细胞簇。癌细胞簇中的癌细胞互助互惠，共同分享生长因子，共同对抗免疫系统，共同促进血管生成，以更好的为癌组织提供营养，更高效的促进肿瘤的发展。

当这个癌细胞簇足够强大时，它们就能成为它们宿主体内的霸主，肆意消耗宿主体内的营养物质，让宿主体内的正常细胞因为无法汲取足够的营养而衰竭，宿主因此而变得衰弱无比，直至死亡。

因此，在治疗癌症时，将癌细胞簇中的个体各个击破，抑制肿瘤血管生成，不要让它们团结在一起，阻止它们形成一个强大的集合体是非常重要的。这可以解释为什么抑制血管生成的药物和中药中的活血化瘀（或破血逐瘀）药可以延长患者的生存期——实际上现代药理研究显示中药中的大部分软坚散结药（也是主要的抗癌中药）的主要作用也是抑制血小板聚集和形成血管。

最新的研究表明癌症的转移在癌症早期就已发生，而且癌细胞在癌症早期是以非常复杂且范围很广的方式迁移。我们阻挡不了癌细胞的迁移，因为癌细胞劫持了我们的伤口愈合信号系统，它早已利用这些信号系统，到处播散自己的子孙。只要机体的某个部位因为种种原因而诞生了适合癌细胞生存的环境——比如不断的发炎，它们就能在此处种植，形成转移病灶。我们更实际的选择应该是阻挡它形成足以致命的巨大型肿瘤和癌栓。

在肿瘤内部，存在一个非常有意思的现象，肿瘤中的75%－99.99%的细胞属于癌症非干细胞，不能再形成肿瘤，也就是说它们不能再繁殖，无法留下自己的后代。真正能够留下自己的后代的癌症干细胞为数极少，它们就像蚁群中的“蚁后”，而那些无法繁殖后代的癌细胞，就像工蚁一样，它们存在的价值就是为“蚁后”繁殖后代提供合作。它们为“蚁后”提供食物，构建保护系统，让“蚁后”得以在一个食物充足且相对安全的环境中繁殖。这些富有牺牲精神的工蚁构建的资源供应系统一旦被摧毁，“蚁后”也很难再生存和繁衍下去了。

肿瘤依赖那些没有繁殖能力的癌细胞构建资源供应系统，在这个系统中，最为关键的部分是血管。我们知道，机体内的任何细胞都依赖血管和毛细血管为其供应营养物质和氧气，癌细胞也不例外。

小的癌细胞簇因为血供系统尚不发达，对人体的影响还不致命。一旦它们发展成了一个非常大的癌细胞簇，生成了发达的血管系统，肿瘤的发展就会非常迅速。所以越到晚期，肿瘤增长的速度越快，有时仅仅几天的时间，肿瘤就以令人不可思议的速度长大好几倍。并且由于晚期肿瘤患者体内不止存在一个这样的大的癌细胞簇，所以我们也很难用手术去切除它们——手术切除这么多肿瘤，意味着患者的许多关键组织也会随之被切除，患者将无法生存。

我们要抢在癌细胞簇形成坚不可摧的大集合体之前摧毁它们的合作，所以治疗肿瘤越早越好。中国古代的医生们观察到了肿瘤内部有丰富的血管的现象，他们选择的抗肿瘤药物如水蛭、地龙、乳香、没药、斑蝥、薏苡仁、三棱、莪术、丹参、地鳖虫、虻虫、鳖甲、半夏、天南星、海藻、昆布等也都有抑制血管生成的功效。

​而且中医复方治疗，更像是现代医学中的鸡尾酒疗法，不依赖任何单一的药物，而是依赖多种药物的协作实现多靶点的抗癌效果。对待癌症这种复杂的疾病，我们的确无法用单一的方法取胜。