鸡冠花是一种常见的苋科植物，全国各地大多有这种植物。其外形像白苋菜，但是比白苋菜窄，开的花有红、白、黄三种颜色，花的形状颇似公鸡之冠，故名鸡冠花，也有鸡髻花、鸡角枪、鸡冠头、鸡骨子花等别名。
鸡冠花是常用中药之一，中医将其干燥花序入药用，传统中医认为鸡冠花味甘、涩，性凉，归肝、大肠经。有收敛止血，止带和止泻的作用。
现代药理研究更进一步发现鸡冠花还有引产和抗滴虫作用，10%的鸡冠花注射液对怀孕的实验小鼠和豚鼠有明显的中期引产作用，10-20%的鸡冠花煎剂对人阴道滴虫有良好的杀灭作用，20%的鸡冠花煎剂可以在5-10分钟消灭人阴道滴虫。
所以鸡冠花是一种很好的妇科用药，可以治疗带下、崩漏和阴道滴虫等多种妇科疾病。《集效方》记载，妇女经水不止，可以用红鸡冠花晒干研碎为末，空心酒调服，服药期间要忌服鱼腥猪肉等。妇女经血不止，多由子宫肌瘤、子宫功能性出血或子宫肌腺症等引起。
若治疗白带过多和沙淋（注：中医所说的沙淋指妇女阴道分泌豆腐渣样分泌物，多由阴道滴虫引起），则可用白鸡冠花和苦葫芦各等分，炒炭，用空心酒送服。所谓空心酒，一种解释是空腹用酒送服。
民间用鸡冠花治疗赤白带下的偏方很多，如《河北中医药》记载，鸡冠花和椿根皮各15g，水煎服，可以治疗赤白带下。也有用鸡冠花和桂圆、红枣等共炖肉吃，治疗妇女体虚带下的食疗方。
有报道称，用10%的鸡冠花注射液治疗妇科慢性炎症，每日1次，每次2ml，肌内注射20-40次，共治疗输卵管、卵巢、子宫体、子宫颈等慢性炎症60例，彻底痊愈13例，显效39例，好转8例。
鸡冠花也可以用来治疗各种出血症。《圣惠方》中有一张治疗鼻血不止的鸡冠花散，是用鸡冠花一两，麝香一分，共研细末。以生地黄汁一合，搅令均匀，不计时候，调服鸡冠花散二钱，频繁服用，以愈为度。鸡冠花也可以用来治疗便血脱肛，鸡冠花治疗便血脱肛，可以与槐花、侧柏炭、栀子、防风、荆芥穗、椿树皮等同用，《圣济总录》中有一张“鸡冠花丸”的方子，鸡冠花丸是用鸡冠花和椿根皮各等份，研成细末，再用炼蜜制成丸剂，如梧桐子大，每次服用三十丸（约9克），用浓煎黄芪汤送下，治疗结阴便血不止，疼痛无定时，此病类似于痢疾和溃疡性结肠炎。《本草纲目》中也记载了用白鸡冠花一味，醋浸煮七次后，研成粉末吞服，治疗吐血不止的方子。
鸡冠花有良好的止泻作用，治疗痢疾和肠炎腹泻，可以单用鸡冠花，也可以配伍石榴皮、黄柏、乌梅等同用。此外，鸡冠花与有利尿作用的中药搭配使用，还可以治疗尿路感染，如《中草药学》中就收录了一张治疗尿路感染的方子：鸡冠花15g，扁蓄15g，鸭跖草30g，水煎服。
鸡冠花治疗痔疮的效果也很好，有的本草类著作认为治疗痔疮用白鸡冠花的效果最佳，煎汤外洗或者用鸡冠花配伍其他药内服均可。《圣惠方》中的鸡冠花散有两张方子，一张是上面提及的治疗鼻血不止的方子，另一张是用鸡冠花（烘焙到有香味）一两，棕榈炭二两，羌活一两，共同研成细末，搅拌在粥里服下，每次服用半钱，每日服用三四次，治疗小儿痔疮。《御药院方》中也有一张治疗“五痔肛边肿痛，或生鼠乳，或穿穴，或生疮，久而不愈，变成漏疮”的“鸡冠散”，该方由鸡冠花和风眼草各一两，制成粗末，每次用药半两，用一碗半水，煎三五沸，浸洗患处。
现代中医还将此方用于痈疽疮疖类疾病的治疗，是因为鸡冠花有凉血止血，消肿止痛之功效。所以，鸡冠花可以用于肿瘤病人见出血疼痛症状者。鸡冠花煎汤内服常用9-15g，煎汤外洗可以用至一二两，治疗肿瘤可以适当加量。局部病灶外用时，也可以用鸡冠花研末外敷。煎汤治疗肿瘤时，可以适当加大用量至30g左右。鸡冠花的毒性很小，尚未有中毒的报道，但因其有引产的作用，故孕妇应禁用。