鸡屎藤为茜草科鸡矢属植物鸡矢藤的全草或根，又名鸡矢藤、臭藤、毛葫芦等，以其味臭如鸡屎而得名，鸡屎藤广泛分布于长江流域及其以南各地。

按照传统的中医药理论，鸡屎藤味甘、苦，性微寒。归脾、胃、肝、肺经。有消食健胃，化痰止咳，清热解毒，消肿止痛，祛风除湿的功效。主治风湿痹痛，食积腹胀，小儿疳积，腹泻，痢疾，中暑，黄疸，肝炎，肝脾肿大，咳嗽，瘰疬，肠痈，无名肿毒，脚湿肿烂，烫火伤，皮炎，跌打损伤，蛇蝎咬伤等，多入煎剂内服，常用量为15-60g。外用适量，捣敷或煎水洗。

鸡屎藤可以用于癌痛的治疗，尤其对消化道肿瘤的疼痛效果更为显著，对骨转移的疼痛也能缓解，但是需要坚持服药一段时间才能有效。鸡屎藤制成的注射剂治疗胃肠疼痛、胆绞痛、肾绞痛以及各种外伤、骨折、术后疼痛和神经痛531例，疼痛消失328例，减轻191例，无效12例，有效率97.7%。

鸡屎藤的叶、茎和根捣烂外敷，也有治疗疼痛的作用，还能治疗皮肤溃疡久不收口。另外，《安徽中草药》收录过鸡屎藤叶揉烂擦患处治疗神经性皮炎的方子。

现代药理研究显示鸡屎藤确有镇静、镇痛和抗惊厥作用，鸡屎藤总生物碱腹腔注射能抑制小鼠自发性活动，延长戊巴比妥钠睡眠时间，有一定的镇静作用。用鸡屎藤叶或根制成的注射液50-150g/kg对小鼠进行腹腔注射，小鼠痛阀提高1.5-2.8倍，比吗啡起效慢但是维持的时间比吗啡久。

鸡屎藤总生物碱也能抑制肠肌收缩，拮抗乙酰胆碱所致的肠肌挛缩，也有抗组胺所致的肠肌挛缩作用。此外，鸡屎藤还有抗菌作用，对金黄色葡萄球菌及肺炎链球菌有抑制作用。

长期以来，鸡屎藤都是一种上不了台面的民间草药。知名的中医本草类著作不收录它，当代中药学教材中也没有它，所以临床中医用鸡屎藤的并不多，多数药店和中医院的药房里也不出售这味民间草药。但近年来用鸡屎藤的医生和患者日见增多，尤其是遭遇癌痛的癌症患者，自用鸡屎藤止痛的较多，这些患者多自采药材或从网络上购买鸡屎藤。《中药大辞典》的鸡屎藤条中，也介绍过鸡屎藤苷的抗肿瘤促进作用。不过鸡屎藤并不以抗肿瘤见长。

老中医俞慎初善于用民间草药治疗疾病，他治疗风寒湿痹痛的经验方就是三种民间草药：七叶莲根40g，土金针头30g，鸡屎藤30g，共与瘦肉炖服。民间治疗气郁胸闷，胃胀胃痛，常用鸡屎藤30-60g，水煎服；治疗小儿疳疾用鸡屎藤干根15g，炖猪肚一个，吃肉喝汤；治疗跌打损伤，用鸡屎藤根和藤30g，酒水各半煎服。鸡屎藤还能治疗痢疾，鸡屎藤30-120g，加生姜适量，与肉一起炖服，可以治疗赤痢。

四川名老中医李孔定治疗急性牙髓炎有一张名为“鸡猪煎”的方子：鸡屎藤100g，猪肉200g（肥瘦兼备），加水1500ml，文火炖1小时，不放盐，吃肉喝汤，分二次服完，每日一剂，痛止后继续服用2-3次巩固疗效。

此外，有临床报道显示，用鸡屎藤30g，红孩儿15g，加蔗糖为引治疗慢性骨髓炎有一定的疗效，不过疗程较长。鸡屎藤注射液还能减轻急性肾衰竭肾功能损害，鸡屎藤蒸馏液做成的眼药水也能治疗电光性结膜炎。

鸡屎藤的毒性很小，小鼠静脉注射250g/kg的鸡屎藤注射液，未见不良反应，用药两周以上，亦未见任何不良反应，脑、心、肾、脾组织病理检查无任何异常改变。鸡屎藤LD50值测不出，说明鸡屎藤安全无毒。