涤痰汤出自《济生方》，本为中医治疗中风舌强，不能言语（即现在的脑溢血和脑梗后遗症之一种）的一张方子，症见神昏痰多，头痛眩晕，咳嗽痰鸣，胸膈胀满，恶心呕吐，舌强不能言语，或肢体活动不利，舌苔黏腻，脉濡滑等。但是现代中医也多将之用于肿瘤的治疗。

涤痰汤由制南星、法半夏、枳实、茯苓、石菖蒲、橘红、人参、竹茹、甘草等药组成，中医认为其有健脾去痰，清心醒脑的功效。各药的用量可以根据患者的情况进行调整。

涤痰汤可用于治疗脑肿瘤、肺癌、咽喉头颈部肿瘤、骨肉瘤、淋巴瘤等肿瘤以及肿瘤骨转移、肿瘤脑转移、脊髓压迫综合症等癌症并发症。亦可用于化疗患者出现手足麻木等后遗症的改善性治疗。

因为这些肿瘤也容易出现痰多气阻的症状，根据中医辨证论治的特点，我们是可以用涤痰汤为主来组方缓解其痰多胸闷，咳喘气逆的痛苦的。另外，此方中的制南星、法半夏、茯苓和人参等也是常用的抗肿瘤药。

应用此方的关键在于患者有痰堵塞上呼吸道的相关症状，本方可以改善此类患者的生存质量。如咳嗽严重，还需要加上前胡、紫菀、款冬花、杏仁、炙麻黄等有止咳平喘的药；如有痰热互结的现象，患者烦躁不安，发热，还需加入生石膏、薄荷、地骨皮、白薇等有退热作用的药；如有出血等现象，则需加入白芨、仙鹤草、凤尾草、茜草等药；如腹胀严重，可酌情加入佛手、厚朴、麦芽、山楂等理气消导药。

单纯的涤痰汤抗癌的力度有限，必须结合其他的抗肿瘤药一起使用。涤痰汤的作用在于治标——改善患者因痰多造成的呼吸窘迫和神志不清等症状，这些症状在上部肿瘤中较为常见。抗癌消肿还需要结合其他的抗癌消肿药物如斑蝥、蟾酥、半枝莲、重楼、三棱、莪术等。

这里要注意一点的是枳实这类药物可能会导致患者出现各种出血症状，中晚期癌症患者的肿瘤很容易破溃，如果理气药物和活血药物用量过大的话，就容易导致患者咯血、胃出血或便血等。所以在用药时要慎重把握用量，对已有出血现象的患者则应禁用，且需搭配上有止血作用的药物。