​乳香和没药是原产于非洲索马里和埃塞俄比亚以及印度等地的两种橄榄科植物乳香树和没药树的树脂，早在2000多年前就通过丝绸之路，运到中国，不过当时的乳香和没药，主要是作香料用。直到唐代，中国的医生们发现了乳香和没药有很好的医疗作用，遂将其纳入到中药材之中。

所以我们的中医药并不封闭，从古到今，中医就广泛的吸纳世界各地的药材和治病经验，用于临床。

乳香和没药的药性非常相似，两者也经常相须为用，乳香和没药各等份，制作成散剂，还是中医的一张经典名方——海浮散。海浮散是治疗痈疽疮毒，去腐生新的一张名方。《疡医大全》认为海浮散对痈疽有“毒未尽则提脓外出，毒已尽则收口”之功。

乳香和没药也是中医抗癌名方西黄丸和醒消丸的主要成分，西黄丸除了乳香和没药外，尚需麝香和牛黄，不过麝香和牛黄太过名贵，所以现在多数厂家生产的西黄丸或西黄胶囊都用的是人工麝香和人工牛黄，所以疗效并不好，唯独北京同仁堂生产的有使用天然麝香和天然牛黄入药的西黄丸，但是价格又太贵。所以笔者自己经常是用乳香和没药搭配其他的较为便宜的中药材，代替传统的西黄丸，要不然，多数的癌症患者家庭是承担不起西黄丸的价格的。

不过在古代，由于运输成本太高，乳香和没药需要从非洲或中东远道运到中国，价格也很昂贵，一般的家庭也承受不起。唐代蔺道人著的《仙授理伤续断秘方》中，就经常用乳香和没药作为接骨疗伤的药，蔺道人在书中多次提及，如果患家实在贫困，用不起乳香和没药，可以用番降真和枫香等替代，但是也注明这些替代药的效果没有乳香和没药好。

可见当时乳香和没药是很名贵的中药材。不过现代因为运输条件的改善，乳香和没药的价格已经没有古代那么贵了，尽管它们比一般的中药材还是贵一些。

乳香和没药都是树脂类的药材，树脂类的药材很难溶于水，所以入汤剂的效果不如入丸剂和散剂的效果。古代中医用药还是将丸散膏丹和汤剂分开使用的，不过现代很多医生为图省事，将一些应该用于丸散膏丹的药，也煎入汤剂。这样一来影响疗效，二来也很影响汤剂的口感。用乳香和没药的汤剂，就对患者的胃损伤很大，因为这两个药煎成汤剂味道很差，对胃的刺激太大。

乳香和没药入丸散也是需要注意的，这两种树脂类的药物，粉碎的难度极大，用传统的铜碾子粉碎乳香和没药，最后乳香和没药大多会粘在碾壁上，很难抠下来，现代的粉碎机也很难将其粉碎。

过去是将乳香和没药放在箬叶上烘烤，将其油脂烤干后，再粉碎的。但是也有学者认为，乳香和没药中的挥发油的止痛作用才是最主要的，炮制过后的乳香和没药失去了挥发油，止痛的效果会降低。一般来说，还是主张内服时乳香和没药要炮制后使用，外用时，乳香和没药须生用。

按照传统的中医理论，乳香的性能是辛、苦、温，归肝、心、脾经。没药的性能是辛苦平，也是归肝、心、脾经。二者的功效基本相似，都是“活血止痛，消肿生肌”。

乳香尚有行气的作用，没药没有。乳香和没药气味都很辛烈，对胃的刺激很大，容易导致恶心呕吐，所以内服时不宜大量服用。或者如果需要大量服用的时候，一定要配伍相关的健胃止吐之品。

肠胃较弱的患者，服用含有乳香和没药的中药，有很强的副作用。经常有服用西黄丸出现严重不适的患者来咨询笔者。另外，因为乳香和没药有活血的作用，所以孕妇是要忌用的。

在活血药中，乳香和没药的止痛作用比较明显，所以海浮散是非常有名的活血止痛药。乳香和没药主要是用来治疗跌打损伤，淤滞疼痛，痈疽肿痛，疮疡溃后久不收口等疾病。

现代药理学证实，乳香有明显的镇痛作用，能抑制炎症，加速炎症渗出排泄和吸收，促进伤口愈合，能明显的减轻阿司匹林、保泰松、利血平所致的胃粘膜损伤及应激性粘膜损伤，减低幽门结扎性溃疡指数及胃液游离酸度。并有免疫抑制、抗肿瘤和抗早孕作用。

而没药则能改善微循环和红细胞聚集状态，显著降低血液黏度和血浆黏度，能抑制血小板聚集，有镇痛、抗炎、降血脂、抗血栓和抗肿瘤的作用。

乳香有祛风的作用，所以乳香在治疗风瘾疹痒毒和中风口噤时常用。没药能散肝经血热，肝开窍于目，所以没药在临床中又多用于眼科疾病。如《眼科龙木论》中止疼没药散、《银海精微》中的没药散均用没药治疗眼外伤或肝热上攻，血灌瞳仁外障，眼珠疼痛或漏眼脓血等证。

乳香和没药除治疗痈疽疮疡之外，主要就是在骨伤科使用，骨伤科用的很多的接骨疗伤的方子里都会有乳香和没药。另外，乳香和没药对冠心病和高血脂的患者也是经常使用的两味中药。在治疗这类疾病时，乳香和没药多数时候也是相须为用的。