小柴胡汤出自《伤寒论》，小柴胡汤主治的症状中，有咳嗽。但是咳嗽的病因非常复杂，并非所有的咳嗽均宜用小柴胡汤治疗。

《伤寒论》中有这样一段话：“伤寒五六日，中风，往来寒热，胸肋苦满，嘿嘿（通”默默“）不欲饮食，心烦喜呕，或胸中烦而不呕，或渴，或腹中痛，或肋下痞硬，或心下悸，小便不利，或不渴，身有微热，或咳者，小柴胡汤主之。”

所以这里小柴胡汤治疗的咳，主要是因少阳郁热不透，阴阳失调引起的。如果病人见“口苦，咽干，目弦，心烦喜呕，脉弦或沉紧”等少阳证的主证，同时有咳嗽不止，则用小柴胡汤正是对症下药。

小柴胡汤原方是：柴胡半斤，黄芩三两，人参三两，半夏半升，炙甘草三两，生姜三两，大枣十二枚（掰碎）。

现多用：柴胡12-24g，黄芩6-9g，人参（或党参）6-9g，法半夏6-9g，炙甘草6-9g，生姜6-9g，大枣3-7个。

笔者自己的惯用量是柴胡12-24g，黄芩9g，党参9g，法半夏9g，炙甘草9g，生姜3-5片，大枣3-5个。如果用来治疗顽固性的咳嗽，则在以上基础上再加五味子12g。

小柴胡汤的君药为柴胡，所以柴胡的量一定不能少于其他药的用量。最好是柴胡的量两倍甚至三倍于人参等药物的用量。

《神农本草经》记载柴胡“味苦平，主治心腹肠胃中结气，饮食积聚，寒热邪气，推陈致新”，如果小柴胡汤中，人参等药的用量大于柴胡，则将柴胡的除结气的功效抵消了。

小柴胡汤中的柴胡和黄芩的作用主要是疏泄肝胆郁热，疏利肝胆气机。法半夏和生姜的作用是和胃降逆止呕，同时可以助柴胡透达少阳之邪。人参，炙甘草和大枣的功效是健脾调中，既能鼓舞胃气以助少阳枢转之力，又有“见肝之病，知肝传脾，当先实脾”（《金匮要略》语）的预防少阳肝胆疾病传脾的功效。这三组药合用，正体现了中医的和解大法的精神，这是这个方子的组方原理。

所以陈修园《医学实在易》的咳嗽诗中特的将小柴胡汤列为治疗疑难的咳喘病的一张良方。陈修园说：“胸中支饮咳源头，方外奇方勿漫求，熟读《金匮》者自得之。又有小柴胡加减法，通调津液治优优。”

陈修园认为小柴胡汤可以疏通三焦，使人体气机得调，津液得下，胃气因和，这样的话，风寒之邪就不会夹持着津液上聚于膈中，久而为痰，以致咳嗽不止。此论亦颇为有理。

《伤寒论》小柴胡汤条有：“咳者去人参，生姜，加干姜，五味子。”这里要不要去人参，要看患者口渴不口渴，如果口渴，还是要用人参生津液。

张磊治疗一久咳达40年的女性患者，该患者从7岁开始咳嗽，每年秋季发作，冬季较甚，夏季不治自愈。痰多而稀，难以入眠，喉咙发痒。多方求医无效，张磊就以小柴胡汤加味五味子治疗。

处方：柴胡9g，半夏9g，黄芩9g，党参9g，五味子9g，甘草6g，生姜9g，大枣4枚，水煎服。服药一剂后，即能安然入睡，服4剂后咳嗽已减去大半，再服用数剂后咳止。张磊就是受陈修园的启发，按照陈修园的思路来治疗的。

刘熹是擅长用小柴胡汤治疗定时发作的疾病的专家，他治疗一每日半夜子时喘烦的患者，即根据该患者为细弦脉，而子时为少阳之气升发之时，故用专治少阳病的小柴胡汤圆方，服三剂而愈。

所以辨证若具备少阳病的一些特点，用小柴胡汤为主治疗咳嗽，还是很有效的。加味五味子敛肺止咳，更有对症下药之功。

最后要提示一下，小柴胡汤作为和解法的代表方剂，煎药的方法不同于其他方剂，小柴胡汤需要加3-4碗水，煎剩一半水后，将药渣去掉，再将药汤煎一下，最后剩下原水量的四分之一即可。

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