当药是一种不常见的中草药，为龙胆科植物瘤毛獐牙菜的干燥全草，因为其开紫花，故亦名紫花地当。当药最早为蒙古族民间使用的一种草药，蒙古人称其为地格达。地格达在蒙语中的意思是苦，这个名字很恰当地形容了当药的味道。《内蒙古中草药》收录有当药。

当药主产于中国、朝鲜、日本和俄罗斯等地，我国除内蒙、东北等地产当药外，华北和西北地区也有当药的分布。北京海淀区金山、西山和门头沟区的百花山以及怀柔等地均产当药，河北承德和甘肃的陇西等地也有。

当药的功效为清湿热、健胃，主治湿热黄疸、肋痛、痢疾腹痛、食欲不振等。当代药理研究显示，本品有良好的抗肝炎和抗肝纤维化，降转氨酶作用，故又得名“肝炎草”。当代肝病专家姚希贤教授在临床实践中发现，当药、赤芍与西红花合用，有良好的降转氨酶，防止肝坏死的作用。

在一般药店里，不易买到当药的草药，因为当药不是常用草药，所以全国大多数中药店或中医院药房都不备有此药。本药可自采，某些网络购物平台中也有此药出售，但笔者难以分辨其真假。

有条件自采当药的患者可以自采当药使用，当药入煎剂每日常用量为3-6g。当药治疗肝病的疗效确切，所以现代制药企业将当药做成了成药，不能自采的患者可直接购买含有当药的中成药使用。

当药与水飞蓟宾一起制成的当飞利肝宁片、当飞利肝宁胶囊是治疗乙型肝炎、黄疸肝炎、肝功能异常的常用中成药。当飞利肝宁有清利湿热、保肝利胆、退黄的作用，主治湿热郁蒸所致的黄疸，症见面黄或目黄，口苦尿黄，纳少乏力，或急、慢性肝炎见上述证候者。当飞利肝宁亦可用作肝硬化、肝癌、肝损害的辅助用药。