水红花子是蓼科蓼属植物荭蓼的果实，每年8-10月份成熟时，采收果穗，晒干，打下果实，除去杂质后，即可入药，入药时应将水红花子捣碎，这样能更好的发挥药效。

水红花子又名水荭子、荭草实、河蓼子、川蓼子、水红子、爆花子、水泻花等，荭蓼广泛的分布于我国东北、河北、山西、内蒙、江苏、湖北、湖南、江西、浙江、安徽、山东、四川、贵州、云南、甘肃等地。因为水红花子并非一种常用中药，所以大多数中药店无此药，但网上药商有此药出售，也可以自己自采药材，晒干、脱粒、除杂，即可入药使用。

水红花子内服有活血消积、清热利湿的功效，主治积聚、水臌（腹水）、胃痛、腹胀、消渴、目赤、疮肿、瘰疬等。水红花子也有抗癌消肿，治疗肝脾肿大的作用，赵绍琴教授的医案中就有他用水红花子治疗胃癌肝转移成功的案例。水红花子对眼科疾病有特别的疗效，《品汇精要》记载其：“明眼目，消疮毒”，《本草别录》记载其：“主消渴，去热，明目，益气”，今人用其治疗眼结膜炎，有效。

但古代本草中对水红花子功效记载得最多的还是其消肿的作用，《保寿堂经验方》记载其：“治腹中痞积，水红花或子一碗，以水三碗，用文武火熬成膏，量痞大小摊贴，仍以酒调膏服，忌荤腥油腻”，《本草纲目》引用了这个方子，并将其命名为“水红花膏”，谓其可消积散痞，主治腹中痞块。此外，《本草衍义》记载水红花子：“治瘰疬，破者亦治，水红花子不拘多少，微炒一半，余一半生用，同（研）为末，好酒调二钱，日三服，食后夜卧各一服”。

今人发现水红花子治疗慢性肝炎和肝硬化腹水有一定的疗效，将水红花子1000g熬成膏，每次1汤匙，每日2次，用开水送服，同时用水华花子膏摊布上，外贴患处，可治疗肝硬化或肝癌造成的腹水，缓解患者的症状，改善患者的生活质量。