《圣济总录》中有一张名为“异效散”的治疗瘰疬结核（淋巴结核、肿瘤等疾病）的方子，该方组成很简单：芫青49枚，麒麟血竭1两。制法为将上2味，烧存性，再发地上去尽火毒后，研细末，以米汤调服，每次5分（1.5g），渐加至1钱，每日3次。

本方有活血攻毒之功效，主治瘰疬结核久不愈者，中医中的瘰疬结合久不愈者，可能是淋巴结核或恶性肿瘤。此方只用到两味药，方中两味药均有抗肿瘤作用。

本方中的芫青为芫青科动物绿芫青Lytta caragana Pallas的全虫，广泛分布于全国各地。芫青又名青娘子、青娘虫，中国古代医生很早就将其作为药用，历代医书记载芫青具有攻毒，破瘀，逐水之功效，用于瘰疬，狂犬咬伤，血瘀经闭，水肿尿少，从这些记载来看，古人用芫青治疗过淋巴结核、淋巴瘤、腹水、狂犬病、妇女闭经等病。

芫青有剧毒，内服风险很大，芫青属于以毒攻毒药，经常与另一种以毒攻毒虫类药斑蝥同用。按照我国现行的有毒药物管理条例，绝大多数的药店是不出售芫青的。我国最早的外科著作《刘涓子鬼遗方》就有二者共用，治疗肿疡类疾病的记载：“治瘘肿病：斑螯四十枚（去头、足、翅、煞），桂心四分，芫青十枚（去足，翅，煞），葛上亭长三十枚（煞）。上四味捣下筛，酒服半钱匕，日一。忌生葱。”此方和异效散一样，的确有一定的疗效，但二者也都极易出医疗事故，使用时应慎之又慎。

在民间，依然有少数人用芫青和斑蝥治疗疾病，但也偶尔也有中毒死亡的报道，使用此类方剂的患者，应特别注意用药量不可过大，用药时间不可过长，以防中毒死亡。