平肺汤出自《杨氏家藏方》，由知母、半夏（汤洗7次）、杏仁（去皮，尖，炒）、麻黄（去节）、阿胶（蛤粉炒）、贝母各1两（30g），桑叶、款冬花、炙甘草各5钱（15g）组成。

制法为将以上各药切碎或研成粗末，每次取3钱（9g），用水一碗（约200毫升），加生姜3片，同煎至三分之二碗，去滓，饭后温服，每日2次。

按照传统中医的观点，本方有润肺化痰，止咳平喘的功效，可主治肺阴不足，痰热内蕴，咳嗽气喘。本方中的知母、桑叶有滋阴清热、润燥止咳的作用，可缓解肺阴不足引起的咳喘；半夏和贝母化痰止咳；杏仁降气止咳；麻黄止咳平喘；再加炙甘草也有止咳的作用，同时还能调和诸药，顾护脾胃。所以诸药合用，就有较好的化痰止咳平喘的作用，对肺热痰多引起的口干舌燥和咳嗽喘促有较好的对症治疗作用。