升麻葛根汤出自《太平惠民和剂局方》，方由升麻、白芍、炙甘草和葛根按照2:2:2:3的比例组成，各药混合在一起，研成粗末，每次用3钱（9g），水煎服。现代多用汤剂或丸剂，成人可用以下量：升麻6g，白芍6g，炙甘草6g，葛根9g，以水一碗半，煎成八分碗即可。

此方有清凉解肌、透疹解毒的功效，主治感受时行瘟疫，头痛发热，肢体烦痛；或麻疹初起，发而未透。现代多用此方治疗流行性感冒、急性扁桃体炎、婴幼儿腹泻、麻疹和乙型肝炎等。以此方治疗感冒时，其用药指证为患者有咳嗽、身热头痛、目赤流泪、口苦咽干、舌红苔薄、脉浮等症状，此类症状属风热感冒。

本方中的升麻有解肌、透疹、解毒的功效；葛根也有解肌透疹、生津止渴的功效，而且葛根还能止泻。本方以升麻和葛根为名，正是以这两味药为主，所以本方的主要适应症是肢体烦痛、口干咽燥、头痛发热等，这类疾病多见于急性感染性疾病，如流感、扁桃体炎、肠炎腹泻、麻疹等。

本方中的白芍和甘草合用即《伤寒论》中的芍药甘草汤，芍药甘草汤酸甘化阴、缓急止痛，是中医治疗热病伤阴所致的筋脉失濡、腿脚挛急、腹中急痛、肝脾不和的经典名方。此方又名弃杖汤，是形容它能使腿痛不能行走者抛掉手中的拐杖。以芍药甘草汤与升麻和葛根合用，正是既治标又治本。

升麻葛根汤可用于治疗婴幼儿夏秋季腹泻，此类腹泻多既有表证（发热），又有里证（泻痢腹痛），升麻和葛根解表以祛病邪，白芍和甘草缓急止痛，葛根止泻，所以能表里同治，标本兼顾。高热难退者，尚可加羚羊角粉；风热抽搐者，尚可加钩藤；湿热重者，尚可加黄连、黄柏、栀子、白头翁等；腹泻严重者，可加石榴皮；伴消化不良者，可加焦三仙。

现代中医发现此方是治疗乙型肝炎的一张很好的方剂，以本方加生黄芪、金银花各30g，再加陈皮6g，将方中的白芍换成赤芍，可组成治疗乙肝的基本方。有黄疸者，可再加茵陈、金钱草各30g；肝区隐痛者，加川楝子、延胡索各30g；伴腹胀纳差者，去黄芪，加木香10g，炒麦芽20g，砂仁6g；伴有腹水者，加白术、茯苓、猪苓、泽泻各10g，车前子15g。《安徽中医临床杂志》1997（5）年曾报道，按照这种思路治疗乙肝300例，治愈195例，治愈率达到65%。

升麻葛根汤也可以用于治疗慢性荨麻疹、湿疹等皮肤疾病证属表邪未解、疹发未透者，也可治疗夏秋季节的过敏性皮肤疾病，此类皮肤疾病多由不明原因的病原体所引起。

根据古人记载的升麻葛根汤的主治范围，我们大致可以知道，从现代医学的角度来看，升麻葛根汤具有较强的抗病原体（病毒或细菌）作用。尤其对可引起患者发热、口干、口苦、腹泻（或便溏）、肢体烦痛、头痛、皮疹等症状的病原体，其疗效更为显著。