补肺汤出自《普济方》，由桑白皮、熟地黄各二两（60g），人参、紫菀、黄芪、五味子各一两（30g），共同研成粗末，每次用三钱（9g），以水煎之，再加入少量蜂蜜在药汁中，饭后服用。
补肺汤有补肺益肾，清火化痰的功效，主要用于肺肾两虚证，症见劳嗽，日晡潮热，自汗盗汗，痰多咳喘。也可用于虚劳证（亦即今日所说的免疫力低下者），症见乏力、短气、易汗、易感冒，脉软无力，本方对免疫力低下的慢性疾病患者有较好的预防感冒作用。现代多将本方用于上呼吸道感染、慢性支气管炎、肺结核、哮喘、感冒、过敏性鼻炎、肺癌等证属肺肾阴虚者，体质壮实者不宜服用本方。
本方中的桑白皮有泄肺平喘、止咳化痰、利水消肿之功，熟地黄有滋补肾阴之效，二者合为君药，一补一攻，攻补一体。人参大补元气，黄芪益气固表，与熟地一起扶正固本。紫菀化痰止咳，五味子纳气平喘，与桑白皮一起止咳平喘，祛邪治标。本方充分体现了中医治病的整体观。
咳喘严重者，尚可在本方的基础上加黄芩、贝母、款冬花、金荞麦、杏仁、枇杷叶等以加强止咳的力度；汗出较多者，可将本方与玉屏风散合用，在本方的基础上加味防风、白术、浮小麦、糯稻根、碧桃干等；肾阴虚严重者，见腰痛、口咸等症状，可在本方基础上加山萸肉、淮山药等滋补肾阴；肺阴虚严重，见口干、干咳等症状者，可在本方的基础上加麦冬、天冬、玉竹、黄精、天花粉、绞股蓝、百合等以滋补肾阴；肺热见咳痰黄稠者，可在本方基础上加黄芩、瓜蒌、竹茹等清热化痰；痰多易咳者，可将本方与二陈汤合方使用，加半夏、胆南星、陈皮、茯苓等；咳嗽带血者，可在本方基础上加味白及、阿胶、仙鹤草、三七、青黛、蛤粉等清肺止血；骨蒸潮热者，可在本方基础上加墨旱莲、女贞子、鳖甲、青蒿、地骨皮、牡丹皮等以凉血清热。
一般虚咳患者的病程都较长，病情缠绵，易反复，不宜长期服用汤药。患者可根据自己的具体情况，以补肺汤为基础方，组合出一个适合自己，疗效较好的个体化组方后，可以该组方来制成蜜丸，早晚各一次，每次10克左右，徐徐图之。