不老丸出自《魏氏家藏方》卷五，该书为宋代医学家魏岘综合他的祖父、父亲和他本人三代的医方所编撰而成，书中收录了颇多的效验方。
不老丸的组成为：川厚朴（去皮，姜制，炒）一两半（45g），川白姜（湿纸煨）一两半（45g），肉豆蔻（面裹煨）一两半（45g），白术（炒）一两半（45g），附子（去皮脐，切小块，姜汁罨一宿，炒）一两（30g），肉桂（去粗皮）一两（30g），丁香一两（30g），荜茇七钱半（22.5g）。
制法为将以上各药共为细末，以神曲、生姜汁煮糊为丸，如梧桐子大。本方功效为健脾胃，消痰饮，进美饮食，主治脏腑虚寒所致的久泻或大便溏稀、不成型。服用方法为每日二次，每次50丸，米汤送服（现亦可用白开水送服），不拘时候（也就是不必分饭前饭后，也不必限定何时服用）。
方中的川白姜即干姜。本方各药均属辛温之品，所以本方遵循的是辛热温中的组方思路，故其主治者亦必是虚寒型久泻者，不可用于湿热证患者。本方所主治的患者多见小便清长，消化不良，完谷不化，泛酸烧心，脘腹隐隐作痛，大便不臭，形寒肢冷等症状。中医认为此类患者属于脏腑虚寒，中焦无火，故不能腐化水谷，导致患者出现一系列的与消化不良相关的症状。
本方治疗虚寒型久泻可立竿见影，但治疗湿热型久泻的副作用也是立竿见影。湿热型患者服用本方后，非但不能缓解症状，反而会加重病情，出现口腔溃疡、胃痛胃胀等症状，甚至可能会引发胃出血等不良反应。所以应用本方治疗慢性肠胃病时，要仔细辨证，谨慎用药。
原书中要求每次服用50丸，此量亦有过大的嫌疑。患者宜从5丸开始服用，如有改善，但效果不佳，而无口腔溃疡等副作用时，酌情每次加服5丸，逐渐加量至有效即可。不必一定每次服用50丸，更不宜直接服用50丸。本方虽无剧毒药，但本方中各药多属大辛大热之品，易诱发全身性不良反应。
若严格按照中医辨证施治的精神，对完全符合本方适应症的患者应用本方，其临床疗效是非常理想的。方名之所以为不老丸，实因本方可以大大的改善此类患者的体质，增进饮食，改善消化功能，延缓其衰老。
服用本方时，如出现皮肤过敏、口腔溃疡、肠胃不适加重等症状，应立即停用，不宜再用。千万不能误以为此类副作用为排毒反应。另外，胃溃疡或胃出血患者慎用本方，或在医生指导下使用。