止渴四物汤出自《叶氏女科》，是治疗妇女产后大消渴，饮水不止，液枯火躁至极的一张方子。该方组成为熟地黄二钱，当归二钱，白芍一钱，川芎一钱，知母一钱，黄柏一钱，茯苓一钱，黄芪一钱，用法为水煎服。从现代医学的角度来看，这是一张治疗产后失血过多引起的口渴的处方。病人除了会出现上述症状外，还可能存在虚汗、心悸等症状。

这些症状也会出现在晚期癌症患者身上，由于肿瘤的进展或放化疗的副作用，导致贫血和低血糖时，患者也会大渴不止，食欲不振，不想吃饭，只想喝水，而且刚刚喝完水又想继续喝水。这些患者也适合用止渴四物汤治疗。

止渴四物汤是在四物汤的基础上，减少温燥的川芎的用量，加知母、黄柏、茯苓、黄芪组成。四物汤活血补血，知母滋阴润燥，黄柏清热降火，茯苓和黄芪健脾利水，黄芪兼补气血，诸药合用，标本兼治，既补血滋阴，又润燥降火，兼且通利水道，所以能达到补血止渴的作用。

止渴四物汤的组成和功效与知柏地黄丸（由熟地、山药、山茱萸、茯苓、泽泻、牡丹皮、知母、黄柏组成，市面上有多家厂商生产的中成药出售）有点相似。知柏地黄丸是在六味地黄丸的基础上加知母和黄柏组成，是中医治疗阴虚火旺、潮热盗汗、咽干口燥、耳鸣遗精、小便短赤的代表方剂。我们把这两个方剂对比学习，既能加深记忆，又能更深刻的理解中医组方的技巧。

用现代饮片煎药，止渴四物汤可以用到如下的量（成人用量，儿童酌减）：熟地黄12g，当归12g，白芍6g，川芎6g，知母6g，黄柏6g，茯苓6g，生黄芪6g，水煎服，一日二次，早晚饭后各一次。

如患者食欲不振，尚可加炒麦芽15g，焦山楂6g；化疗患者若有恶心呕吐的副作用，可加竹茹6g，橘皮6g，代赭石6g，旋复花6g；如患者热盛，骨蒸盗汗，可加地骨皮6g，牡丹皮6g；如患者存在出血现象，可加仙鹤草30－50g，白及6－30g，茜草10g，血余炭6g，地榆10g；白细胞低者，可将生黄芪用量加大至15－30g。