号脉是中医看病的重要标志，那么号脉到底重要不重要呢？医生和患者似乎都认为中医的脉诊很重要，但是李时珍却并不这样认为。

李时珍的《濒湖脉学》《奇经八脉考》和《脉诀考证》是中医脉诊教学的重要著作，李时珍在他的著作中却说：“世之医、病两家，咸以脉为首务，不知脉在四诊之末，谓之巧者尔。上士欲会其全，非备四诊不可。”这句话的意思是说，世上的医生和病人，大都认为脉诊为中医最重要的诊断办法，但是殊不知脉诊在中医的四诊（望闻问切）中，却是最不重要的，只不过是一种巧技而已。一个有水平的中医师，要想准确判断病人的病情，一定要重视各种临床资料的收集。

李时珍的这种态度非常求真务实，他的脉学著作和他编写的《本草纲目》一样，都是他从实践中总结出来的真实经验。李时珍是有丰富的脉学知识的，他的《濒湖脉学》《奇经八脉考》和《脉诀考证》参考了上百种脉学著作，堪谓脉学的集大成者，尤其《濒湖脉学》，更被誉为中医四小经典之一。从明清开始，《濒湖脉学》即是中医教育的入门教材，直到现在仍然如此。

为什么李时珍主张脉学为四诊之末，在四诊之中最不重要呢？这主要是因为中医脉诊的确不准确，最早提出这种意见的不是李时珍，而是《黄帝内经》的作者。在《黄帝内经》的《移精变气论篇第十三》中，黄帝与岐伯之间有这样一段对答：“帝曰：余闻其要于夫子矣，夫子言不离色脉，此余之所知也。岐伯曰：治之极于一。帝曰：何谓一？岐伯曰：一者因得之。帝曰：奈何？岐伯曰：闭户塞牖，系之病者，数问其情，以从其意，得神者昌，失神者亡。帝曰：善。”

这段话的意思是说黄帝在向岐伯请教诊病的关键，岐伯说了很多关于色脉的观点后，又说了最关键的其实是要“闭户塞牖，系之病者，数问其情，以从其意”，这是什么意思呢？这是说中医诊断疾病，关键之关键，要在确保病人的隐私得到充分的保护的前提下（所以要“闭户塞牖”，也就是关好门窗，以防病人隐私泄露，让患者安全放心），向患者进行详细的问诊和望诊。要了解患者真实的体征，体察患者的神色。也就是说岐伯本人虽然讲了许多脉诊的话，但是他也认为脉诊不如问诊和望诊重要，这与李时珍对脉诊的态度是一致的。

把脉诊当作中医最重要的诊断手法，是我国民间积累下来的不正确的历史成见，这种历史成见对诊断疾病非但无益，反而有害。因为当这种成见发展到极致的时候，许多人便故弄玄虚，只号脉，根本不详细的收集病人的其他信息，看病全程与病人基本无交互，号完脉就自顾自的开处方，这样看病效果当然不会理想。

问诊和望诊的重要性比号脉大多了，甚至做好了问诊和望诊后，都不一定需要号脉，有时脉诊反而会导致医生判断错误。如果我们不耐心收集患者的各种症状和体征信息，就无法对症用药，也无法掌握患者的禁忌症，开出的方子的效果无法保证，安全性也无法避免，这就背离了医疗安全有效的原则。

患者也不要因为迷信一种偏见，而把自己的生死交由连李时珍和岐伯都不敢寄予厚望的脉诊。找中医看病，不要把号脉当作最重要的凭据，而是应该真实且详细的告知医生自己的各种症状、用药过敏史、家族疾病史等，也不要自作聪明地给自己下诊断，这样可以让医生对自己的情况有更详细的了解。更不要一句话都不说，伸出手让医生号脉，考医生的水平。我就遇到过这样的患者，不肯告诉我她得了什么病，也不告诉我有何不适，只是伸出手来让我号脉，让我凭号脉去判断她得了什么病。

医生碰到这样的患者怎么办呢？我是一句多余话都不说，不收任何费用，开一副四平八稳的方子，药味越少越好，副作用要完全没有。告诉患者只吃一副药就行了，如果吃一副药无效，就另请高明，以此来治疗患者的迷信和偏执。治病是生死攸关的严肃的事情，患者不严肃，医生就不要贸然给患者治。