麻黄连翘赤小豆汤是张仲景《伤寒论》中的一张经方。该方组成为：麻黄（去节）二两，连翘二两，杏仁（去皮尖）四十个，赤小豆一升，大枣十二枚，生梓白皮（即桑白皮）一升（切，现代多用15－30g），生姜二两，甘草（炙）二两。汉代的一两，约为现代的15g，不过为安全期间，现在都折合成3－5g。《伤寒论》第262条：“伤寒，瘀热在里，身必黄，麻黄连翘赤小豆汤主之。”张仲景认为此方治疗的是瘀热在里的黄疸病。

《伤寒论》中含有麻黄的方子基本上都需要先煎麻黄，煎后去沫，再把其它药放进去一起煎，这个方子也不例外。原书中是这样表述的：“上八味，以潦水一斗，先煮麻黄，再沸，去上沫，内诸药，煮取三升，去滓，分温三服​，半日服尽​。”

这里需要注意的是，以上的剂量是半日的量，​半日内分三次服完。现代人已经习惯了中药汤药早晚各一次，​但是在张仲景时代，治病没有这么机械，有些汤药服用的时候，为了达到理想的效果​，用量和服药频次都比现在大和多。

从麻黄连翘赤小豆汤的组成来看，该方有辛温解表的麻黄和生姜，也有平喘消肿的桑白皮，清热解毒的连翘，止咳平喘的杏仁，利水消肿的赤小豆，止咳祛痰的炙甘草，调和药味的大枣​，那么这些药组合起来，就有利水消肿​、止咳平喘的作用，所以它主治的是既有伤寒表证（恶寒、无汗），也有湿盛水肿证（黄疸、身肿）的病，通常这类患者可能还会有瘙痒、皮肤​容易出现划痕等症状。现代可以将之用于肾炎水肿、慢性寻麻疹、皮肤划痕证、肾炎紫癜、慢性肺阻塞、哮喘、气管炎等证属湿热兼表发黄症。

何任教授在此方的基础上还创制了一张专门治疗慢性荨麻疹的方子​：麻黄5g，连翘9g，赤小豆15g，胡麻仁（或黑芝麻）30g，何首乌9g，苦参6g，石菖蒲6g，甘草5​g。笔者用麻黄连翘赤小豆原方治疗过符合此方方证的荨麻疹，​使用原方效果就很好。另见刘渡舟教授治疗的一例周身瘙痒的荨麻疹患者，也是用此方原方。可见麻黄连翘赤小豆汤治疗荨麻疹本身就有一定的疗效，何任教授的经验方当然也有​其独到的经验，二者都可以试之于临床。

麻黄、连翘、桑白皮、赤小豆、生姜、大枣都有利水作用，​所以本方利水的力度是很大的。本方对肾炎水肿、肺水肿和癌症患者胸腔积液也都有一定的疗效​。以笔者的体会，本方所治疗的各种病，其病机都离不开汤本求真概括的自身“水中毒证”，患者通常面部浮肿，眼泡肿大、按压小腿上的皮肤，​压痕不易恢复，有的患者还存在小便困难的问题​。

但麻黄在使用的过程中要小心，有些患者服用麻黄后容易兴奋或过敏​，血压升高，甚至鼻出血，麻黄多年前就成了管制药品，在北京​的一些药店里不能出售。所以用此方一定要遵循中医“有是证，用是药”的原则，没有对应的症状，严禁用此方。​

本方只要方证对得上，不要受“春夏不用麻黄”的教条主义束缚，无论哪个季节都​可以用麻黄。笔者近期治疗某幼年溺水，成年后​长期鼻塞不通的患者，就用麻黄汤，有一定的效果。所以盛夏季节，当用麻黄也得用，不必受束缚。