辨证施治是中医临床​的基本功。辨证施治包括三部分​：一是八纲辨证，二是六经辨证、三焦辨证、卫气营血辨证、脏腑辨证​；三是​辨方证和药证。辨证施治水平的高低，决定了中医师临床疗效的高低。只有熟练掌握中医“理、法、方、药”四个环节中的每个环节的知识和技能，并能运用自如，才能有高超的辨证施治​能力。

中医辩证首先要辩八纲：表、里、寒、热、虚、实、阴、阳，施今墨先生曾提出“十纲辩证”的建议，施老增加的两纲分别为气和血，这一提法也颇有道理。八纲辨证是中医辩证施治的第一步，是医生将四诊（望闻问切）获得的客观资料，按照中医的基本理论加以分析归纳，从而认识病变的部位、性质、发展趋势​，以及患者体质的强弱等。

按照传统中医的观点，八纲辨证是六经辨证、三焦辨证、卫气营血辨证、脏腑辨证的基础，而八纲之中，又以阴阳​为总纲。表证、热证、实证属阳证​；里证、虚证、寒证属阴证。中医讲治病必求其本，本在阴阳，所以医生首先要将患者的​病在八纲辨证中属于何种性质确定下来。

完成八纲辨证后，再根据患者的详细情况，应用其他辩证思想对患者做进一步的辩证。六经辨证、三焦辨证、卫气营血辨证、脏腑辨证是中医​辨证论治的第二步。完成这两步后，再根据患者的具体症候，辨识患者属于何种方药的适应症，所以辨识方证和药证是辨证论治的第三步，也是最关键的一步​。医生治疗疾病有没有疗效，关键就在于用对方剂和药物。

举例来说，某患者脉浮、发热、恶寒、项背痉挛疼痛、自汗、小便清长、口不渴。那么首先我们可以从脉浮、发热、恶寒辩其为表证；从小便清长、口不渴辨其为寒证。再从患者项背痉挛疼痛的症状来辨其为六经病中的太阳病​。接着从其综合的症状​来判断其为太阳病中的桂枝加葛根汤证。完成这样一个完整的辨证论治过程，​我们就可以开桂枝加葛根汤给患者治疗。

当然，随着时代的进步，中医还发展出了越来越发达的辨病施治能力，​我们今天提倡辨证施治和辨病施治相结合。这就需要临床医生既掌握辨证施治​的技能，又掌握辨证施治的技能。

举例来说，某患者​患乳腺癌，同时又有上述的桂枝加葛根汤证。那么我们给这个患者治疗的时候，就要根据患者罹患乳腺癌的这一特点，给患者开桂枝加葛根汤的同时，也开具有软坚散结、抗癌消肿作用的方药​，不能单纯的从患者的临床症候去判断患者属于桂枝加葛根汤证，就只用桂枝加葛根汤。

辨病施治和辨证施治相结合，可以解决许多​病情复杂的患者的各种问题。虽然患者的病情复杂，但是医生要有主见，要能化繁为简，不能将辨治过程复杂化，应用各种未经临床证实的​想法或思路去给患者用药。虽然中医提倡“守正用奇”，但守正才是关键的。医疗的核心问题是安全有效，​守正所守的正是中医治病的安全性和有效性。​