大防风汤出自宋代《惠民和剂局方》，原方为​：川芎（抚芎不用）、附子（炮，去皮），各一两半；熟干地黄（洗）、白术、防风（去芦）、当归（洗，去芦，酒浸，焙炒）、白芍、杜仲（去粗皮，炒令丝断），各二两；羌活（去芦）、人参（去芦）、甘草（炙）、牛膝（去芦，酒浸，切，微炒），各一两。以上各药，共为粗末，每服五钱，以水一盏半，入姜七片，大枣一枚，同煎八分，去滓，饭前空腹温服。

本方的功能为祛风顺气，活血脉，壮筋骨，除寒湿，逐冷气，可治患痢后脚痛痪弱，不能行履，名曰“痢风”；或两膝肿大痛，髀胫枯腊，但存皮骨，拘挛卧，不能屈伸，名曰“鹤膝风”。

本方是在四物汤（熟地、川芎、当归、白芍）的基础上加味而成，陈实功在《外科正宗》中将本方稍作修改，用人参2钱，防风、炒白术、黄芪、牛膝、杜仲、当归、熟地、白芍、川芎、羌活​、甘草、附子各1钱​，煎服。陈实功修改过后的方子是将玉屏风散与​四物汤合方后加味人参、杜仲、牛膝、羌活​、附子、甘草而成。此方的功效在于补益气血，强健筋骨，同时祛除寒湿，恢复下肢的​功能。

这张方子所治疗的“鹤膝风”是现代医学中的结核性关节炎，此病的患者膝关节肿大且疼痛，股胫肌肉消瘦，形状像仙鹤的膝部，故名“鹤膝风”。古人形容大防风汤服用后气血流畅，肌肉渐生，逐渐就能行履如故。

本方除了能治疗鹤膝风外，古人认为它还能治疗“痢风”，所谓痢风，是痢疾久不痊愈，病人逐渐脚痛似瘫痪，不能走路​。因为医疗条件的进步，现在痢疾患者很少能病重到这种程度。

这张方子适合瘫痪的患者服用，笔者以其治疗某乳腺癌患者骨转移后出现的溶骨性骨折，有一定的疗效。笔者在陈实功改过的方子的基础上再做了一点修改，用：人参6g，防风3g，炒白术3g，生黄芪3g，怀牛膝3g，杜仲3g，当归3g，熟地3g，白芍3g，川芎3g，羌活3g，炙甘草3g，附子3g，鹿角胶3g，续断3g，骨碎补3g，补骨脂3g​，木瓜3g。

有部分癌症患者，久病虚弱，脚酸腿软，腰部以下疼痛，甚至截瘫，畏寒肢冷，小便清长，口不知渴，唇淡无华。​西医检查显示贫血​，中医辩证属气血亏虚，肾阳虚衰，是可以用这张方子为主，根据患者的具体情况加减药味​治疗的。若患者因为久病不运动导致大便秘结，可在本方基础上加肉苁蓉3－15g；若患者脾肾阳虚致大便泄泻，则不能用肉苁蓉，而应加肉豆蔻3g，吴茱萸3g，五味子3g​；若患者胃纳不佳，可加焦山楂和六神曲等辅助消化。