鹅不食草是菊科植物石胡荽的全草，又名野园荽、鸡肠草、地芫荽等，主产于浙江、湖北、江苏、广东等地。传统中医认为鹅不食草味辛，性温。归肺、肝经，有祛风通窍，解毒消肿的功效。主治感冒、头痛、鼻塞、鼻炎、鼻息肉、咳嗽、哮喘、喉痹、耳聋、目赤翳膜、疟疾、痢疾、风湿痹痛、跌打损伤、肿毒、疥癣等。

鹅不食草治疗鼻炎、鼻窦炎、鼻息肉、鼻出血有良效，民间有用鹅不食草与辛夷（玉兰花花蕾）共同研粉，吹入鼻子治疗鼻炎和鼻息肉的验方。此药粉也可与适量凡士林混合做成膏状涂抹鼻腔。单用鹅不食草与凡士林做成软膏，涂抹鼻腔也能治疗鼻炎和鼻息肉，其疗效也很好。

鹅不食草治疗鼻炎和鼻息肉的疗效与其抗过敏作用有关，现代药理研究显示鹅不食草有显著的抗过敏作用。鹅不食草热水提取物在动物皮肤被动过敏反应中表现出显著抗过敏作用，鹅不食草还可较强的抑制化合物48/80或刀豆蛋白A诱导的大鼠腹腔肥大细胞组胺释放。鹅不食草挥发油对变应性鼻炎有确切疗效，该作用与鹅不食草抑制组胺释放有关。鹅不食草还能抑制肥大细胞和嗜碱性粒细胞脱颗粒，阻止嗜酸性粒细胞趋化因子释放，从而使嗜酸性粒细胞及其胞浆颗粒释放碱性蛋白、嗜酸性粒细胞阳离子蛋白和神经毒素减少，减轻对鼻粘膜上皮的损害。

鹅不食草不但有抗过敏作用，现代药理学研究也发现其有较显著的抗突变和抗肿瘤作用，鹅不食草乙醇提取物的抗肿瘤作用最为明显。鹅不食草是中医治疗鼻咽癌的一种常用药。鹅不食草治疗鼻咽癌，可以同时内服和外用。治疗癌症内服煎汤可用10-30克，外用也是用鹅不食草研粉，与凡士林一起做成软膏，涂抹患处。

《本草纲目》记载鹅不食草“解毒，明目，散目赤肿云翳，耳聋，头痛，脑酸，治痰疟，鼻窒不通，塞鼻息自落，又散疮肿”，说明古人已经用鹅不食草治疗鼻息肉和疮肿。《原机启微》中有张“㗜鼻碧云散”的方子，是以“鹅不食草二钱，青黛一钱，川芎一钱。为细末，先噙水满口，每用米许囊入鼻内，以泪出为度。不拘时候”，此方用于治疗“目病肿胀红赤，昏暗羞明，隐涩疼痛，风痒，鼻塞，头痛，脑酸，外翳攀睛，眵泪稠黏”，这些症状几乎都与鼻咽病变有关。

鹅不食草既可外用，也可内服，煎汤内服一般用5-9g，抗癌可用10-30g，也可以用新鲜的鹅不食草捣汁滴鼻。除了能够治疗鼻炎和鼻息肉外，鹅不食草也能治疗黄疸肝炎、痢疾、中暑、小儿疳积等。现代药理研究发现鹅不食草还有保护肝脏的作用。另外，鹅不食草的挥发油和乙醇提取物也有止咳、祛痰、平喘作用，所以鹅不食草也是治疗过敏性鼻炎诱发的过敏性哮喘的一种很好的中药。