便秘不可以一概用泻药，便秘患者要分实证和虚证，实证患者可以攻下，虚症患者应补益。实证便秘无补法，虚证便秘无下法，虚实夹杂则需要考虑补下并用。

实证便秘腹部硬满，此为大便燥结所造成的便秘，各类承气汤宜投。虚证便秘腹部绵软，此为中气不足造成的便秘，应补脾胃提升中气，补中益气丸和归脾丸见效甚好。虚实交加病人体虚但是腹满结，新加黄龙汤兼顾扶正与攻下，用之妥当。

便秘患者切腹诊断很重要，切腹之要在于察腹部硬结与否。腹部硬结投以纯补之剂，会使邪无出路。腹部绵软投以攻下之剂，犯虚虚之祸，病人中气下陷情况将更严重，且根本无法大便。病久病人腹部虽满硬，但是虚证全具，此时纯攻纯补均会造成严重后果，唯攻补兼施为宜。

笔者曾治疗一例便秘患者，为化疗后中气下陷便秘，腹部绵软，多日无大便。湘雅医院医生予泻药，完全无效。经询问，病人腹部软，排气都无力，此为气虚无力大便的症状，建议病人用归脾丸加补中益气丸，不足十二小时而大便得通。所以治疗便秘不一定非用泻药不可。