有些人常常会将带癌生存误解为对癌无作为，这种想法是不对的。对患者而言，肿瘤不长大不扩散就是有意义的治疗，如果能够缓慢缩小，则意义更大。即便是患者的肿瘤依然在长大，但是长大的速度在减缓，患者的生存质量得到了提高，癌症并发症被控制住了，生存期得到了延长，那么这种治疗同样是有意义的。

带癌生存治疗和对癌无作为是两回事，肿瘤发展到一定的阶段，寻求治愈是不现实的，我相信多数在屡经手术和放化疗治疗后无效的患者和患者家属对此是深有体会的。对很多患者来说，正规的杀伤性治疗也很难扑灭癌症发展与扩散的猖獗势头，总是一再复发，在这种情况下继续尝试杀伤性治疗是不理智的。

曾经有一个胰腺癌患者，手术摘除了胰腺等组织后不到九个月，癌转移到了膀胱，再次手术切除了膀胱不到半年，癌又转移了。此后她找北京一位已故的高大夫进行中医治疗三年后，人健如常人，她也就没有再折腾着对付癌了。

患癌后，首要的目的是活下去，而不是把癌杀灭。带癌生存治疗正是以这一目的为本，采取积极的治疗方案，确保患者的生存有质量，生存期可延长。

中医带癌生存治疗在采用扶正治疗，留住患者的生命，保证患者的生存质量的同时，会采用一些有抗癌作用，但是作用较为缓慢的中药对癌进行日复一日的剿灭。部分有毒的抗癌中药虽然对人体确实有伤害，但是只要运用时注意方法，让患者服药时，有停歇的时间可供肝肾等器官自我修复，就不至于会产生毒素蓄积导致患者肝肾功能衰竭的后果。

中国中医研究院积累的大量的临床对照数据表明，采用中西医结合或者纯中医治疗的癌症患者，生存期能够明显延长，生存质量有明显改善。部分传统的中医抗癌药，也正在被现代制药企业制作成中西医都在用的抗癌药。如苦参注射液、复方斑蟊胶囊、莪术油、鸦胆子油等，这些都是从中药中提纯出的对癌症有效的成分。

这也可用以解释为什么一些癌症患者在放弃杀伤性治疗，采用纯中医治疗后有长达十年、二十年以上的生存期。人总是难免一死的，患不患癌，早晚都得死亡，如果治疗能够将死亡延缓，那这种治疗就不能说是无意义无作为的。