胡桃肉亦名胡桃仁，是胡核桃的果仁。它既是一味可口的食品，又是一味治病的良药。胡桃的叶子和果实中均含有胡桃叶醌，胡桃叶醌对肝癌腹水型小鼠生命延长率可高达95%，对肉瘤S180的抑瘤率也高达50%。所以它是一道很好的抗癌食品，可以入药煎，也可以直接食用，还可以外用。

胡桃肉煎汤时的用量一般为9－15g，单日嚼服的用量一般为10－30g，过量食用并不好。很多中医典籍记载，过量食用胡桃仁会导致“动痰饮，令人恶心，吐水吐食”，“多食动风，脱人眉。同酒食，多令人咳血”，尤其是肺热患者，更加不宜多食，多食会“命门火炽，阴虚吐衄”，还有肠胃功能不好，经常腹泻的患者也不宜食用，因为胡桃仁会加重患者的腹泻。另外胡桃肉不可以与浓茶同用。

按照中医的说法，胡桃肉的主要功效是补肾，可用于肾气亏虚之腰痛脚弱，头晕乏力，尿频遗精等症。胡桃仁味甘，性温而不燥，能平补肝肾，益精强体。所以《局方》的青鹅丸用它配伍杜仲、补骨脂同用，用治腰痛脚弱，腰间重坠而起坐困难。胡桃仁还可用于肺肾两虚之喘咳，胡桃仁具有敛肺益肾，摄纳元气的作用。肺虚久咳不已，可用胡桃仁配伍款冬花、紫菀，敛肺止咳，或与人参、杏仁共用，补肺敛肺并举，如《济生方》中所载人参胡桃汤。如因肺肾俱虚，气失摄纳，证见气虚喘促，呼多吸少，不得平卧，乏力自汗，腰膝酸软，胡桃仁每与人参、熟地、蛤蚧共用，以温补肺肾，纳气定喘。

胡桃仁还可以用来润肠通便，尤其对体虚患者或年迈患者，胡桃仁质润多油，单味嚼服即可缓解患者便秘现象。也可配火麻仁、郁李仁、肉苁蓉以增加疗效。

古人也用胡桃仁治淋症和乳汁不通等病，胡桃仁有通润三焦血脉之功劳，治肾虚膀胱湿热下结之石淋尿短，淋漓涩痛，常可单味食用，或配伍清热利水的瞿麦、灯心草等。女子产后乳汁不通，也可多食胡桃仁，或配伍生麦芽、穿山甲等同用。

胡桃仁还有活血化瘀、消肿止痛、解毒敛疮的功效。可治疗瘰疬、湿疹等。瘰疬即今天所说的淋巴结核、淋巴瘤等。治跌打损伤，可以用黄酒送服胡桃仁。治各种瘰疬，痈肿、背疽、附骨疽等，可以用胡桃仁配槐花共研成粉，热酒调服。治疗瘰疬，可以将胡桃仁连壳一起烧成炭，用松脂研和外敷，同时内服胡桃仁。