砒霜是自古至今为中医临床时会用到的一味以毒攻毒药物，当代临床医学家张亭栋将之引进白血病的治疗，张亭栋教授是使用砒霜治疗白血病的奠基人，他的成就是中国在单体化学药物方面得到世界公认屈指可数的成就之一。他的发明推广到全世界，目前，砒霜已成为治疗急性早幼粒细胞白血病的标准药物之一。

砒霜学名三氧化二砷，有剧毒，中国古代小说中常有用砒霜作为毒物谋杀某人的故事情节，《水浒传》中的武大郎就是被潘金莲和西门庆用砒霜毒死的。砒霜是古代术士们发现的一种天然化合物，属于中药中的石部，有蚀疮消瘤杀虫的作用。自古至今，多用来治疗恶性肿瘤、顽固的牛皮癣等疾病，但由于用药安全问题，当代药典基本禁止了砒霜的使用，只有一些专业的医疗结构才可以使用砒霜作为药物进行治疗。

前卫生部部长陈竺也是用砒霜治疗白血病的高手，孙秉严治疗癌症的疗效之所以高，其中一个很重要的原因是孙秉严敢于用砒霜等剧毒药。对这些剧毒药物，孙秉严甚至亲自品尝，测试安全药量。据曾在孙秉严处治疗其癌症的新浪博客上的圣地没牙转述，他在孙秉严那里治疗癌症时，由于所用药物毒性过强，治疗得浑身浮肿，差点被毒死，可见孙秉严治疗癌症时胆大心细，敢于用毒。

砒霜不仅仅只可以治疗白血病，我曾见过用砒霜熏吸法治疗肺癌的患者，患者自己买砒霜，用瓦片将砒霜加热，吸入砒霜加热后产生的烟雾，再以含巴豆霜的药物内服，对肿瘤进行攻击治疗，其疗效甚至比化疗还好，而毒性在可控制范围内。部分医院亦开展过砷疗法治疗肝癌的研究，其中用到的砷的化合物就是砒霜。

中医治疗癌症，若要取得较好的疗效，以毒攻毒在所难免，不过砒霜这类药物使用时一定要注意用药安全。