五加科通脱木属植物通脱木的根、茎髓和花均能入药，其根入药名为通花根，其茎髓入药名为通草，其花入药名为通花花。通草是很常见的一种中药，但通花根和通花花则较为少见。实际上通花根和通花花的功效与通草很相似，通花根与通花花采集起来比通草容易多了，所以价格便宜些。

通草又名白通草、通花、通脱木、葱草等，色白而中空。有清热利水、通乳的作用，主治淋证涩痛、小便不利、水肿、黄疸、湿温病，也能治小便短赤、产后乳少、妇女经闭和带下等病。通草之所以得名通草，与其既能通小便，又能通乳汁有关。李时珍在《本草纲目》中说：“通草，色白而气寒，味淡而体轻，故入太阴肺经，引热下降而利小便；入阳明胃经，通气上达而下乳汁。”

现代药理研究显示通草有较强的利尿作用，通草能明显的增加大鼠尿中的钾离子的排出，但对尿钠、尿氯无明显影响，故认为通草利尿与排钾有关。通草也有解热、抗炎作用，通草中的总多糖提取物还有明显的抗氧化作用，并能提高实验动物血清溶菌酶活力和单核网状内皮细胞吞噬功能，提高实验小鼠血清溶血素抗体水平，抑制过敏反应。

在治疗各种小便不通的方剂中，通草出现的频率很高。《普济方》中有一张名为“通草饮子”的治疗“热气淋涩，小便赤如红花汁者”的方剂是以通草为名的，该方组成为：通草三两，葵子（冬葵子）一升，滑石四两（碎），石韦二两，水煎服。此病与肾炎相似，这个方剂的用量很大，利尿效果很强。《浙江药用植物志》记载了另一张专门治疗急性肾炎的方剂：通草9g，车前草9g，龙胆草9g，瞿麦9g。

古人常用通草炖猪蹄来催乳，用通草或用通草与王不留行一起炖猪蹄，均有催乳的作用。通草炖肉吃，也可以治疗白带过多。通草还能治疗妇女月经不调，《云南中药选》记载了一张治疗月经不调的民间验方：通草6g，当归尾3g，桃仁12g，红花6g，水煎服。

通脱木的根通花根的功效与通草相似，中医认为通花根有清热利水，行气消食，活血下乳的功效，主治水肿、淋证、腹胀、痞块、风湿痹痛、月经不调以及乳汁不下等。通花根还能治疗大叶性肺炎和老年人咳嗽痰多或支气管哮喘等呼吸道疾病，单用通花根6-30g煎水内服即可。通花根也能治疗便秘。

通花根是中医治疗腹水和各种水肿病的一种常用药，治疗腹水或水肿病时，通花根的用量最少要30g。此药不但能利水消肿，还可活血化瘀，所以对瘀血所致的水肿病有标本兼治的功效。

通花花煎汤内服也能治疗水肿病，《重庆草药》记载，通花花可治疗“阴囊下坠，经常不收”。