《兰室秘藏》中有一张李东垣治疗小便不通的经验方“滋肾通关丸”，方由黄柏（去皮）一两（30g），知母（酒洗，焙干）一两（30g），肉桂五分（1.5g）组成。制法为将以上三味药共研成细末，水泛为丸，做成梧桐子大小的丸药。每次服用100丸，空腹用米汤送服。
本方用于治疗肾阴不足，同时肾阳虚衰的癃闭之症。癃闭，即小便不通或小便点滴难下。老年男性的前列腺疾病（包括前列腺肥大、前列腺癌等）多见此证。此证多由肾阴不足，湿热下注所引起。
所以治疗应以苦寒的黄柏泻下焦的湿热，以知母滋阴降火，但这两味药均过于苦寒，所以需要用少量的肉桂反佐一下，稍去苦寒之性。而且肉桂本身也有利小便的作用，张仲景利尿名方“五苓散”中就用到了肉桂。
李东垣用此方治疗了一个叫王善夫的患者，该患者小便不通，腹部膨胀坚硬如石块，腿部胀裂出水，生命危在旦夕。李东垣就用滋肾通关丸这么简单的一个方子将病人起死回生。
李东垣所治疗的患者，可能是前列腺肥大引起的小便不通，也可能是前列腺癌引起的。李东垣生活在金元时期，限于当时的条件，是无法真正确定患者的病因的，只能根据患者的临床症状对症治疗。
此病用知母和黄柏治疗确有奇效，笔者前不久曾建议一个出现手足燥热，夜间盗汗，郁郁寡欢等症状的前列腺癌患者服用中成药知柏地黄丸。患者服药后，大部分临床症状均消失，体力和精神明显恢复。
知柏地黄丸治疗前列腺癌有此效果，也是有点出乎我的意料之外。知柏地黄丸很便宜，与昂贵的靶向药相比，知柏地黄丸的价格简直不值一提。
知柏地黄丸是由知母、黄柏、熟地黄、山茱萸（制）、牡丹皮、山药、茯苓、泽泻组成，具有滋阴降火的作用。主要用于阴虚火旺所致的潮热盗汗、口干咽痛、耳鸣遗精、小便短赤等。知柏地黄丸也是以知母和黄柏为主的。
与知柏地黄丸相比，李东垣的滋肾通关丸的组方更简单，而且也更直接。不过遗憾的是市面上没有正规厂家按照此方做成的成药出售。患者如要使用，只能自己按照李东垣的配方，找药店代为加工成丸药。